Etimologia e Storia di *dhes-

"Deificazione," 1600s, dal latino tardo apotheosis "deificazione," in particolare di un imperatore o di una persona reale, dal greco apotheosis, derivato da apotheoun "deificare, rendere (qualcuno) un dio," composto da apo, qui inteso come "cambiamento" (vedi apo-) + theos "dio" (dalla radice proto-indoeuropea *dhes-, che dà origine a parole legate a concetti religiosi).

"La dottrina secondo cui non esiste Dio;" "l'incredulità in qualsiasi regolarità nell'universo alla quale l'uomo deve conformarsi sotto pena di sanzioni" [J.R. Seeley, "Natural Religion," 1882], 1580s, dal francese athéisme (XVI secolo), con -ism + greco atheos "senza un dio, che nega gli dèi," da a- "senza" (vedi a- (3)) + theos "un dio" (dalla radice PIE *dhes-, che forma parole per concetti religiosi). Una forma leggermente precedente è rappresentata da atheonism (1530s), che potrebbe derivare dall'italiano atheo "ateo." Si può anche confrontare con atheous. Il sostantivo greco antico era atheotēs "empietà."

Alla fine del XIX secolo, a volte è stato ulteriormente distinto in sensi secondari: "La negazione del teismo, cioè della dottrina secondo cui la grande causa prima è una persona suprema, intelligente e giusta" [Century Dictionary, 1897] e "indifferenza pratica e disprezzo per Dio, mancanza di religiosità."

In the first sense above given, atheism is to be discriminated from pantheism, which denies the personality of God, and from agnosticism, which denies the possibility of positive knowledge concerning him. In the second sense, atheism includes both pantheism and agnosticism. [Century Dictionary]

Nel primo senso sopra indicato, atheism deve essere distinto da pantheism, che nega la personalità di Dio, e da agnosticism, che nega la possibilità di una conoscenza positiva riguardo a lui. Nel secondo senso, l'ateismo include sia il panteismo che l'agnosticismo. [Century Dictionary]