Etimologia e Storia di trash

Attorno al 1400, il termine indicava "foglie cadute, rametti e rami usati come accensione" e si usava anche per descrivere "cose di poco valore o utilità" in generale. Inoltre, si riferiva a "rifiuti, scarti, immondizia" e a "qualcosa di rotto o strappato, un indumento logoro." Negli inventari e nei conti del Guildhall di Londra della metà del XIV secolo, compare trasshnayles, che presumibilmente si riferisce allo stesso concetto, anche se il significato esatto non è chiaro. Potrebbe derivare da una fonte scandinava (si pensi all'antico norreno tros, che significa "immondizia, foglie e rametti caduti," al dialettale norvegese trask per "legname, spazzatura, bagaglio," e allo svedese trasa che significa "stracci, straccetti"), ma le sue origini rimangono incerte. A partire dalla fine del XIII secolo, il termine è usato in inglese anche come cognome.

In riferimento a scritti o idee prive di valore, il termine si afferma negli anni '40 del '500. Viene applicato a persone o gruppi maleducati nel 1604, come in "Othello," e in particolare per indicare i bianchi poveri del sud degli Stati Uniti a partire dal 1831. Anche le parole scandinave spesso assumono un significato più ampio, riferendosi a un "individuo trasandato o senza valore."

Dal 1906, il termine viene usato per descrivere rifiuti domestici o spazzatura (inglese americano). Trash-can è attestato dal 1914. L'espressione trash-talk per denigrare qualcuno o qualcosa compare nel 1989.

"scartare come inutile, trattare come spazzatura," dal 1909, derivato da trash (sostantivo). In precedenza, in Nord America, significava "cancellare, obliterare" (un sentiero), dal 1859, un uso che il OED (1989) attribuisce ai cacciatori francesi. Un uso ancora precedente di trash significava "consumare, ridurre in pezzi, maltrattare" (animali domestici, ecc.) negli anni '80 del 1600, e potrebbe essere una variante di thrash, o derivare da un verbo scandinavo legato a trash (sostantivo). 

Nell'accezione di "distruggere, vandalizzare" (stanze d'albergo, ecc.) è attestato dal 1970; si è poi esteso a "criticare severamente come inutile" entro il 1975. Correlati: Trashed; trashing.