Etimologia e Storia di turtle

La parola "tortuga" appare a metà del 17° secolo (anche tortel), inizialmente per indicare "tortuga marina," derivante da una modifica del francese tortue, tortre (13° secolo) che significava "tartaruga, tortuga" (spesso associata a bestie diaboliche), un termine di origine sconosciuta. In latino classico si usava testudo, che proveniva da testa, significante "guscio."

Si dice che la parola inglese sia stata un'interpretazione da parte dei marinai di quella francese, influenzata da "un'associazione bizzarra" [Century Dictionary] con il suono simile di turtle (n.2), che significa colomba. Si può anche confrontare con tortoise.

Successivamente, il termine è stato esteso anche alle tartarughe terrestri; sea-turtle è attestato dagli anni 1610. Turtle-soup è documentato nel 1763. L'espressione turn turtle, che significa "capovolgersi, rovesciarsi," risale al 1818; era anche un metodo per catturare le tartarughe.

In epoca storica, la tartaruga non era nativa dell'Inghilterra, e il termine latino veniva spesso tradotto in medio inglese con snail, mentre in antico inglese si usava shield, e anche bordðeaca che significa "copertura del guscio," gehused snægl che si traduce come "lumaca con guscio."

"turtle-dove," uccello nativo delle Isole Britanniche e di altre parti d'Europa, inglese medio turtel, dall'inglese antico turtle, dissimilazione del latino turtur "turtle-dove," imitatore del cooing dell'uccello. L'inglese antico e medio aveva anche la parola come turtur.

Agile, armonioso e affettuoso verso il suo compagno, da qui un termine di affetto in inglese medio e un simbolo di affetto coniugale (il "felice stato degli amanti turtle-billing" di Jonson, ecc.).

Turtle-dove (anche turtledove) è attestato dal c. 1300 (turtuls douues, plurale) ed è stato applicato a uccelli simili altrove, negli Stati Uniti alla comune colomba della Carolina, nota anche come mourning-dove.

turtles and duues habbet sorinesse for song. [c. 1200, Trinity Homilies]

negli anni 1660 (implicato in turtling), "inseguire e catturare tartarughe; cacciare le uova di tartaruga," da turtle (n.1). Il significato "comportarsi come una tartaruga" in qualsiasi senso è del 1914, spesso sulla nozione di ritirarsi in una difesa impenetrabile. Correlato: Turtler (anni 1690). Il senso di "comportarsi come una tortora" (da turtle (n.2)), attestato nel 1701, è raro.