Etimologia e Storia di unctious

Verso la fine del XIV secolo, il termine descriveva qualcosa che "somigliava a un unguento; aveva una sensazione grassa, oleosa o saporosa al tatto." Derivava dal francese antico unctueus, a sua volta preso dal latino medievale unctuosus, che significava "untuoso." La radice latina unctus si riferisce all'"atto di ungere," proveniente dal participio passato di unguere, che significa "ungere" (vedi unguent).

Il significato figurato di "ingraziato in modo smielato, eccessivamente suave" appare nel 1742. Potrebbe derivare in parte da un'interpretazione letterale, ma anche da un uso sarcastico legato a unction, che indicava un "profondo sentimento spirituale" (negli anni '90 del '600), tipico di chi era stato unto durante il rito di unction. Correlati: Unctuously; unctuousness; unctuosity.