Etimologia e Storia di unlimber

"parte anteriore staccabile di un affusto di pezzo da campo," anni 1620, alterazione del medio inglese lymer (inizio XV secolo), precedentemente lymon (circa 1400), probabilmente dal francese antico limon "albero," una parola forse di origine celtica, o possibilmente di origine germanica e correlata a limb (n.1). Confronta con lo spagnolo correlato limon "albero," leman "timoniere."

Tuttavia, il limber nautico "foro tagliato nelle travi del pavimento per permettere il deflusso dell'acqua" (anni 1620) sembra essere non correlato; forse dal francese lumière "foro, perforazione," letteralmente "luce."

Il prefisso indica inversione, privazione o rimozione (come in unhand, undo, unbutton). Proviene dall'inglese antico on-, un-, e ha radici nel proto-germanico *andi- (che è anche alla base dell'antico sassone ant-, dell'antico norreno and-, dell'olandese ont-, dell'antico alto tedesco ant-, del tedesco ent- e del gotico and-, tutti con il significato di "contro"). Risale al proto-indoeuropeo *anti, che significa "di fronte, vicino, davanti a, contro" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *ant-, che indica "fronte, fronte della testa," con significati come "davanti a, prima di").

Col tempo, si è più o meno confuso con un- (1) a causa della somiglianza nelle idee di "negazione" e "inversione." Un aggettivo come unlocked potrebbe quindi significare "non bloccato" (un- (1)) oppure essere il passato di unlock (un- (2)).