Etimologia e Storia di unromantic

Nella metà del 1650, il termine si riferiva a qualcosa di "di natura romantica, che possiede elementi eroici o meravigliosi." Proveniva dal francese romantique, che significava "relativo al romanzo," e a sua volta derivava da romant, ovvero "un romanzo." Quest'ultimo era una forma obliqua o una variante dell'antico francese romanz, che indicava una "narrativa in versi" (puoi vedere romance (n.) per ulteriori dettagli).

Quando si parlava di luoghi, il termine descriveva quelli "caratterizzati da paesaggi poetici o ispiratori," e questa accezione risale al 1705. Come stile letterario, si contrapponeva a classical (vedi il termine specifico) già prima del 1812. Fu utilizzato per descrivere le scuole poetiche in Germania (alla fine del XVIII secolo) e successivamente in Francia. In musica, a partire dal 1885, indicava "uno stile che esprime sentimenti più che seguire metodi formali di composizione."

Il significato "caratteristico di un amore ideale" (tipico dei romanzi romantici) emerse negli anni '60 del XVII secolo. L'accezione "che ha come tema una storia d'amore" si sviluppò solo nel 1960. Altri termini correlati includono Romantical (anni '70 del XVII secolo) e romantically; romanticality. Per un confronto, puoi vedere anche romanticism.

Il prefisso di negazione, in antico inglese un-, deriva dal proto-germanico *un- (presente anche nell'antico sassone, antico frisone, antico alto tedesco, tedesco un-, gotico un-, olandese on-), e risale all'indo-europeo *n- (origine di a-, an- in sanscrito "non", a-, an- in greco, an- in antico irlandese, in- in latino), che è la forma combinata della radice *ne- "non".

È il prefisso più prolifico in inglese, usato liberamente e diffusamente nell'antico inglese, dove forma più di 1.000 composti. Contende con il suo omologo derivato dal latino in- (1) il diritto di negare certi termini (indigestable/undigestable, ecc.), e sebbene entrambi possano essere usati insieme per indicare sfumature di significato (unfamous/infamous), di solito non lo sono.

Spesso ha un tono eufemistico (untruth per "una bugia") o enfatico, soprattutto quando suggerisce un'idea di privazione o liberazione: unpeel "sbucciare"; unpick "scassinare (una serratura) con strumenti da ladro"; unloose per "allentare".

Forma anche parole a partire da frasi, come uncalled-for, circa 1600; undreamed-of, anni '30 del 1600. Fuller (1661) usa unbooklearned. Una descrizione di un testamento legale del XV secolo contiene unawaydoable; Ben Jonson scrive un-in-one-breath-utterable. La parola uncome-at-able è attestata negli anni '90 del 1600 in Congreve, ma Samuel Johnson nel XVIII secolo e Fowler nel XX secolo la criticano ("La parola aveva senza dubbio, due o tre secoli fa, un'aria spavalda da 'chi se ne frega dei grammatici'; quella spavalderia è svanita da tempo; non ha scopo che 'inaccessibile' non abbia già...").

Tuttavia, la pratica è continuata; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, riferito a un libro, compare nel 1947; unpindownable, nel 1966. Si può anche confrontare con put-up-able-with (1812). Come prefisso nel telegraphese, per sostituire not e risparmiare il costo di una parola, è attestato dal 1936.

Grazie alla sua versatilità e alla necessità di esprimere negazioni, il numero di parole che possono essere create con un- in inglese è quasi infinito, e il fatto che alcune vengano usate mentre altre rimangano inedite dipende dal capriccio degli autori.

Gli editori di dizionari hanno notato questo fenomeno fin dal XVIII secolo, ma hanno anche ampliato la lista. Il "New and Complete Dictionary of the English Language" di John Ash (1775) presenta molte pagine di voci con un- in un'unica riga; tra una dozzina di voci consecutive ci sono unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (aggettivo), unhaltering (sostantivo), che il OED (1989) osserva essere state "ovviamente create per l'occasione" e che compaiono in altri testi solo decenni dopo, se mai. (Ash vindicated.)