Etimologia e Storia di unscrew

Nella fine del 1500, il significato transitivo era "torcere (qualcosa) come una vite, girare o far girare esercitando la pressione tipica di una vite," derivato da screw (sostantivo). A partire dagli anni 1610, ha assunto il significato di "fissare o stringere con una vite."

Il significato di "truffare, ingannare" risale al 1900; in precedenza, nel 1620, indicava "premere forte su, opprimere." Correlati: Screwed; screwing.

Il significato gergale di "copulare" è attestato almeno dal 1725, inizialmente riferito soprattutto all'azione maschile, basato sull'idea di avvitare una vite in qualcosa; screw è documentato nel 1949 in esclamazioni come eufemismo. L'espressione screw up nel senso di "fare un errore" è registrata dal 1942, mentre in precedenza significava "aumentare (affitto o pagamento) in modo esorbitante" (anni 1630). Il sostantivo gergale statunitense screw-up, che significa "un errore, un pasticcio," è attestato nel 1960, derivato dalla forma verbale. L'espressione have (one's) head screwed on nel modo giusto (o sbagliato) risale al 1821. Screw your courage to the sticking place è di Lady Macbeth.

Il prefisso indica inversione, privazione o rimozione (come in unhand, undo, unbutton). Proviene dall'inglese antico on-, un-, e ha radici nel proto-germanico *andi- (che è anche alla base dell'antico sassone ant-, dell'antico norreno and-, dell'olandese ont-, dell'antico alto tedesco ant-, del tedesco ent- e del gotico and-, tutti con il significato di "contro"). Risale al proto-indoeuropeo *anti, che significa "di fronte, vicino, davanti a, contro" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *ant-, che indica "fronte, fronte della testa," con significati come "davanti a, prima di").

Col tempo, si è più o meno confuso con un- (1) a causa della somiglianza nelle idee di "negazione" e "inversione." Un aggettivo come unlocked potrebbe quindi significare "non bloccato" (un- (1)) oppure essere il passato di unlock (un- (2)).