Etimologia e Storia di vers libre

"free," una parola francese usata in diverse combinazioni in inglese fin dal XVI secolo, deriva dal francese libre, che a sua volta proviene dal latino liber, significante "libero" (vedi liberal (agg.)).

fine inglese antico, "fare versi," metà del 15° secolo, transitivo, "relazionare o esprimere in versi;" da verse (n.). Essere well-versed (metà del 15° secolo) significava "mettere in versi eleganti." Confronta verse (v.).

1869; traduzione inglese di vers libre.

But it is possible that excessive devotion to rhyme has thickened the modern ear. The rejection of rhyme is not a leap at facility; on the contrary, it imposes a much severer strain upon the language. When the comforting echo of rhyme is removed, success or failure in the choice of words, in the sentence structure, in the order, is at once more apparent. Rhyme removed, the poet is at once held up to the standards of prose. Rhyme removed, much ethereal music leaps up from the word, music which has hitherto chirped unnoticed in the expanse of prose. [T.S. Eliot, "Reflections on Vers libre," New Statesman, 3 March 1917]

Ma è possibile che una devozione eccessiva alla rima abbia indurito l'orecchio moderno. Il rifiuto della rima non è un salto verso la facilità; al contrario, impone uno sforzo molto più severo sulla lingua. Quando l'eco confortante della rima viene rimossa, il successo o il fallimento nella scelta delle parole, nella struttura della frase, nell'ordine, diventa subito più evidente. Rimossa la rima, il poeta è immediatamente sottoposto agli standard della prosa. Senza rima, molta musica eterea emerge dalle parole, una musica che finora aveva cantato inosservata nell'ampiezza della prosa. [T.S. Eliot, "Reflections on Vers libre," New Statesman, 3 marzo 1917]