Etimologia e Storia di whet

Il termine significa "affilare un bordo o una punta strofinandolo su una pietra," ma viene usato anche in senso figurato per "incitare, incoraggiare." In inglese medio si scriveva whetten, derivando dall'inglese antico hwettan, che a sua volta proviene dal proto-germanico *hwatjan.

Si ritiene che derivi dalla radice ricostruita del proto-indoeuropeo *kwed-, che significa "affilare." Questa radice ha dato origine anche al sanscrito codati, che significa "incita," letteralmente "affila." In inglese antico, hwæt significava "bravo, audace," mentre in antico sassone si usava hwat per "affilato." Tra i cognati germanici troviamo l'antico norreno hvetja che significa "affilare, incoraggiare," il basso medio tedesco e il medio olandese wetten, l'antico alto tedesco wezzan e il tedesco moderno wetzen, tutti con il significato di "affilare," e il gotico ga-hvatjan che significa "affilare, incitare."

Come sostantivo, il termine è comparso negli anni '20 del 1600, inizialmente per indicare "l'atto di affilare per attrito," e negli anni '80 dello stesso secolo è stato usato anche per riferirsi a "qualcosa che stimola l'appetito."