「 's 」の語源

現代英語の名詞の多くの所有格または属格単数形を形成する接尾辞であり、その使用は中英語で古英語の-esから次第に拡張された。これは主に男性名詞および中性名詞の最も一般的な所有格変化（例：dæg「日」、所有格dæges「日の」）であった。「-es」の発音は、シビラントの後に保持される。

古英語には、-e、-re、-anの所有格も存在し、「変音所有格」（boc「本」、複数形bec）もあり、-es形は複数形では決して使用されなかった（-a、-ra、-naが優勢であった）。これにより、kings'のような言葉の動詞的曖昧さを回避した。

In Middle English, both the possessive singular and the common plural forms were regularly spelled es, and when the e was dropped in pronunciation and from the written word, the habit grew up of writing an apostrophe in place of the lost e in the possessive singular to distinguish it from the plural. Later the apostrophe, which had come to be looked upon as the sign of the possessive, was carried over into the plural, but was written after the s to differentiate that form from the possessive singular. By a process of popular interpretation, the 's was supposed to be a contraction for his, and in some cases the his was actually "restored." [Samuel C. Earle, et al, "Sentences and their Elements," New York: Macmillan, 1911]

中英語では、所有格単数形と一般的な複数形の両方が定期的にesと綴られ、eが発音と書き言葉から省略されると、所有格単数形を複数形と区別するために失われたeの代わりにアポストロフィを書く習慣が生まれた。後に、所有格の記号と見なされるようになったアポストロフィが複数形に持ち込まれたが、それは所有格単数形と区別するためにsの後に書かれた。一般的な解釈の過程で、'sはhisの短縮形と見なされ、いくつかのケースではhisが実際に「復元」された。[Samuel C. Earle, et al, "Sentences and their Elements," New York: Macmillan, 1911]

いくつかの副詞を形成する接尾辞として、古英語の男性名詞と中性名詞およびいくつかの形容詞の所有格単数形の終わりを表す。