「 *maghu- 」の語源

古英語の mægden, mæden「未婚の女性（通常は若い）、処女、少女、女中」の縮小形で、mægð, mægeð「処女、少女、女性、妻」から派生し、古プロトゲルマン語の *magadin-「若い女性、性的に未経験の女性」（古ザクセン語の magath、古フリジア語の maged、古高地ドイツ語の magad「処女、少女」、ドイツ語の Magd「少女、女中」、ドイツ語の Mädchen「少女、少女」、Mägdchen「小さな少女」も同源）から。これはインド・ヨーロッパ語族の語根 *maghu-「どちらの性別の若者、未婚者」（古英語の magu「子供、息子、男性の子孫」、アヴェスター語の magava-「未婚の」、古アイルランド語の maug「奴隷」も同源）の女性形です。

中英語では「性的経験がないか、控えている男性」を指すこともありました（約1200年頃）。1580年代からは、首切りによる処刑のためのギロチンのような道具の名前としても使われました。