「 Algol 」の語源

1690年代、「アラビア式計算方法」という意味で使われるようになりました。この言葉はフランス語の algorithme から来ており、ギリシャ語の arithmos（「数」を意味する）との誤った関連付けから再構築されたものです。もともとは古フランス語の algorisme（「アラビア数字の体系」を意味する、13世紀の表現）から来ており、中世ラテン語の algorismus がその起源です。これはアラビア語の al-Khwarizmi（「ホワーリズム出身の人」という意味、現代のウズベキスタンにある Khiva の出身）を誤って音写したもので、彼の数学の業績が西洋に高度な数学を紹介したことから、この名前が付けられました（詳しくは algebra を参照）。中英語では初期の形として algorism（13世紀初期）が見られ、古フランス語から派生しています。意味は次第に広がり、計算方法全般を指すようになりました。特に20世紀中頃からはコンピュータ関連の計算方法を指す言葉として使われるようになりました。

1786年、ウィリアム・ベックフォードのオリエンタリスト小説『ヴァテック』の英訳において、アラビア語のghulから、墓をあらし死体を食べる邪悪な精霊を指す言葉として、goulが使われた。これはghala「彼は奪った」から派生している。

約1200年、「悪霊、悪性の超自然的存在、インキュバス、悪魔」という意味で使われるようになりました。これはラテン語のdaemon「精霊」、さらにはギリシャ語のdaimōn「神、神聖な力；小さな神；導きの精霊、守護神」（時には死者の霊も含まれる）から来ており、「人の天才、運命、または運 fortune」といった意味も持っていました。さらに遡ると、印欧語族の*dai-mon-「運命や運を分け与える者」（つまり「分ける者」）という語根から派生しています。これが*da-「分ける」に繋がるのです。

悪性の意味が強調されるようになったのは、ギリシャ語のdaimonionがキリスト教の翻訳やヴルガータ訳聖書で「異教の神、偶像」、さらには「不浄な霊」として使われたためです。これに先立ち、ユダヤ人の著者たちもこの語を使い、七十人訳聖書ではshedim「支配者、偶像」と訳していました。マタイによる福音書8章31節にはdaimonesが登場し、古英語ではdeofol（悪魔）、中英語ではfeend（フィーンド）やdeuil（デューイル）と訳されています。古英語ではhellcniht、「地獄の騎士」という表現も使われていました。

古代ギリシャ語では「神よりも低い超自然的存在、神に仕える精霊」といった意味で使われており、英語でも1560年代からこの意味で使われるようになりました。この際、区別のためにdaemonやdaimonと書かれることもありました。「破壊的または醜悪な人」という意味は1610年代から、また「悪の擬人化された存在」（例：ロムなどの悪魔）としての意味は1712年から見られます。

Demon of Socrates（英語での表記は14世紀後半）はdaimonion、つまり「神聖な原理や内なる神託」を指していました。しかし、彼の告発者たちや後の教父たちはこれを悪い意味で解釈しました。Demon Star（1895年）はAlgol （アルゴル星）を指します。