「 abacus 」の語源

14世紀後半、「描画、計算などのための砂のテーブル」、また「そろばんを使った計算の技術」の意味で、ラテン語のabacus、ギリシャ語のabax（属格abakos）「計算テーブル、描画のためのボード」、語源は不確定。フェニキア語やヘブライ語のabaq「書くために表面にまかれた砂」、文字通り「ほこり」、セム語族の語根a-b-q「飛び散る」などのセム語源からとされるが、Beekesらはこれを「意味的に弱い」と指摘している。

もともとは数学の方程式や計算をトレースし、消去できるように砂やほこりで覆われた描画ボードだった。別のタイプのそろばん、ワイヤーや棒に通されたビーズやボールの計算框を指す場合、英語では17世紀以降に証明されている。どちらのタイプもユーラシア全体で古代から知られていた。関連語：Abacist（14世紀後半）