「 adequate 」の語源

1300年頃に登場し、古英語の genog（「数量や数が十分である」という意味）から来ています。この言葉は原始ゲルマン語の複合語 *ganog（「十分な」）に由来し、古ザクセン語の ginog、古フリジア語の enoch、オランダ語の genoeg、古高ドイツ語の ginuog、現代ドイツ語の genug、古ノルド語の gnogr、ゴート語の ganohs と同じ語源を持っています。

この単語の最初の部分は古英語の ge-（「共に、いっしょに」という意味で、動詞の強調や集団を表す接頭辞としても使われました）です。つまり、この言葉は古英語の ge- 接頭辞の代表的な例で、ラテン語の com- や現代ドイツ語の ge-（これらはすべて印欧祖語の *kom-「そばに、近くに、一緒に」という意味から派生したもの）に相当します。後半の部分は印欧祖語の *nok- から来ており、これも *nek-（「到達する、達成する」）という語根に由来しています。この語根はサンスクリット語の asnoti（「到達する」）、ヒッタイト語の ninikzi（「持ち上げる、上げる」）、リトアニア語の nešti（「運ぶ、持つ」）、ラテン語の nancisci（「獲得する」）にも見られます。

古英語では副詞として「目的に対して十分に」という意味で使われていました。中英語になると「適度に、かなり、容認できる」というニュアンス（例：good enough）が加わりました。また、古英語では have had enough（「もう十分だ」）のように、少し控えめな表現が好まれる傾向がありました。一方、名詞としては「目的に対して十分な量や数」を指しました。1600年頃からは「それで十分だ」という意味の感嘆詞としても使われるようになりました。さらに、カジュアルな会話で「これで終わりだ」という意味を持つ 'nough said, は1839年にアメリカ英語で確認され、くだけた発音が反映されています。

14世紀後半には「量、範囲、または部分が同一である」という意味で使われ、15世紀初めには「表面が平らまたは滑らかである」という意味も持つようになりました。この言葉はラテン語の aequalis（「均一な、同一の、平等な」）から来ており、さらに遡ると aequus（「平らな、均等な、高さが同じ、友好的な、公正な、平等な、偏らない、比例した、穏やかな、静かな」）に由来しますが、その起源は不明です。同様の形である egal（古フランス語の egal）も14世紀から17世紀にかけて使われていました。Equal rights（平等な権利）という表現は1752年に登場し、1854年にはアメリカ英語で男女を指す言葉として定着しました。また、雇用などの文脈での Equal opportunity（平等な機会）という形容詞は1925年に記録されています。