「 autobiography 」の語源

1680年代、「文学の一分野としての個々の人生の歴史」、おそらく中世ラテン語のbiographia、後期ギリシャ語のbiographia「人生の記述」（古典ギリシャ語ではなく、古典ギリシャ語ではbiosのみがその言葉）から、ギリシャ語のbios「生命」（PIEルート*gwei-「生きる」から）＋graphia「記録、説明」（-graphyを参照）から。

「誰か一人の人生の歴史」という意味は1791年から。「あらゆる生物の生命過程」という意味は1854年まで。一般的な一語の動詞形は普及していない；biographise/biographize（1800年）、biography（1844年）、biograph（1849年）が試みられた。

ギリシャ語起源の単語形成要素で、「自分自身、自分の、独りで、自己の」（特に1895年以降は「自動車」の意味で）を意味し、ギリシャ語のautos（再帰代名詞）「自分自身、同じ」のもので、その起源は不明です。また、古代ギリシャ語でも一般的な単語形成要素であり、現代英語でもそうですが、古い単語の多くはその間に消えてしまいました。

ギリシャ語では、単語形成要素としてauto-は「自分自身、自分の、独立しての、自然の、未製の、ちょうど正確に、一緒に」という意味を持っていました。母音の前ではaut-に、息を使う音の前ではauth-に変化しました。また、ギリシャ語では固有名詞の接頭辞としても使用され、automelinna「メリンダ自身」のように使われました。対義の接頭辞はallo-です。