「 biography 」の語源

1680年代、「文学の一分野としての個々の人生の歴史」、おそらく中世ラテン語のbiographia、後期ギリシャ語のbiographia「人生の記述」（古典ギリシャ語ではなく、古典ギリシャ語ではbiosのみがその言葉）から、ギリシャ語のbios「生命」（PIEルート*gwei-「生きる」から）＋graphia「記録、説明」（-graphyを参照）から。

「誰か一人の人生の歴史」という意味は1791年から。「あらゆる生物の生命過程」という意味は1854年まで。一般的な一語の動詞形は普及していない；biographise/biographize（1800年）、biography（1844年）、biograph（1849年）が試みられた。