「 backtrack 」の語源

「後ろや元の出発地点へ、過去に、位置的に遅れている」といった意味で、実際的または比喩的に、14世紀後半に使用されました。これは、古英語のon bæc「後ろへ、背後に、逆に」から短縮されたもので、abakから来ています（back (n.)を参照し、abackと比較）。give (something) backは、それを再び与える、以前に与えられた方向とは逆の方向に与えることを意味します。副詞句back and forthは1814年に確認されています。

1560年代には「〜の跡を追う」という意味で使われ始め、これは track（名詞）から派生しています。1580年代には「道を印をつける」という意味でも使われるようになり、そこから「既存の跡を使って特定する」という意味が生まれました。1920年までには「望遠鏡（後のレーダー）で遠くの動く物体の動きを追う」という意味でも使われるようになりました。また、1838年には「濡れた足や泥だらけの足で足跡を残す」という意味がアメリカの口語表現として定着しました。

車両の車輪については、1826年までに「他の車輪と同じ跡を走る」という意味で使われ、馬の歩き方にも同様の表現が見られます。1929年には、レコードの溝をなぞるスタイラスについても使われるようになりました（名詞との比較）。1959年には、映画やテレビカメラが「撮影対象に対して動く」という意味でも使われるようになりました。関連語としては、Tracked（追跡された）、tracking（追跡）が挙げられます。