「 bigass 」の語源

馬の仲間の頑丈な偶蹄類で、サイズは小さく、長い耳と短いたてがみを持ち、西アジア原産。古英語では assa（古ノーサンブリア語では assal, assald）「オスのロバ」。英語の単語は古サクソン語の esil、オランダ語の ezel、古高ドイツ語の esil、ドイツ語の Esel、ゴート語の asilus、そしてゲルマン語以外ではリトアニア語の asilas、古教会スラヴ語の osl、ロシア語の oselŭ などと同根です。すべてはおそらくラテン語の asinus から来ており、De Vaanは asinus の形がラテン語への借用語であったことを示唆しており、「ほとんどの印欧語の『ロバ』の語は借用語です」と付け加えています。

ギリシャ語の onos とともに、小アジアの言語から来たと推測されており（シュメール語の ansu を比較）、英語の単語の初めの母音はケルト語の形（アイルランド語とゲール語の asal）の影響かもしれません。古ケルト語の *as(s)in「ロバ」から。ロマン語族では、ラテン語の単語はイタリア語の asino、スペイン語の asno、古フランス語の asne、フランス語の âne になりました。

In familiar use, the name ass is now to a great extent superseded by donkey (in Scotland cuddie); but ass is always used in the language of Scripture, Natural History, proverb, and fable; also, in ordinary use, in Ireland. [OED]

一般的な使用では、名前 ass は大部分が donkey（スコットランドでは cuddie）に取って代わられていますが、ass は常に聖書、自然史、ことわざ、寓話の言語で使用されます。また、アイルランドでは普通の使用でもです。[OED]

確実に足元を固め、飼いならしにおいては忍耐強いものの、古代ギリシャの時代から寓話やたとえ話ではこの動物は不器用さや愚かさを象徴してきました（したがって ass-head、15世紀後半など）。make an ass of oneself は『夏の夜の夢』（1590年）から来ています。Asses' Bridge（約1780年）、ラテン語の Pons Asinorum から、ユークリッドの「原論」の第1巻第5の命題です。中英語では、理解できないまたは評価できない人は lik an asse that listeth on a harpe と表現されました。15世紀には ass man はロバ使いを指しました。

For al schal deie and al schal passe, Als wel a Leoun as an asse. [John Gower, "Confessio Amantis," 1393]

1300年頃、最初は主にイングランド北部や中部北部の文献で見られ、「力強い、強い」という意味で使われていました。その起源は不明ですが、スカンジナビア語に由来する可能性があります（ノルウェーの方言で「偉大な人」を意味する bugge と比較）。古英語では、同様の意味で micel（much を参照）という言葉が使われていました。

Big は1400年頃から一般的に使われるようになりました。「大きい」という意味は14世紀後半から、「成長した、成熟した」という意味も同時期に見られます。「重要な、影響力のある、力強い」という意味は1400年頃から使われるようになり、「傲慢な、プライドが高い」という意味は1570年代からです。「寛大な」という意味は1913年頃のアメリカの口語表現です。

Big band という音楽スタイルは1926年に登場しました。スラングの big head（「うぬぼれ」）は1850年に記録されています。Big business（「大企業の総称」）は1913年から使われ始めましたが、それ以前は「ビジネスでの利益の多い収入」を意味していました。Big top（「サーカスのメインテント」）は1895年から、Big game（「スポーツハンティングの対象となる大型動物」）は1864年から使われています。Big house（「刑務所」）というアメリカの裏社会のスラングは1915年に証明されており、ロンドンでは1851年に「作業場」を意味していました。金融ジャーナリズムでは、big ticket（「高額商品」）という表現が1956年から使われるようになりました。Big lie（「大嘘」）はヒトラーの grosse Lüge から来ています。