「 blather 」の語源

中英語 bladdre、古英語 blædre（西サクソン語）、bledre（アングリア語）「尿嚢」、また「水疱、にきび」、原始ゲルマン語 *blodram「膨らんだもの」（古ノルド語 blaðra、古サクソン語 bladara、古高ドイツ語 blattara、ドイツ語 Blatter、オランダ語 blaarの語源でもある）、WatkinsによるとPIE語根 *bhle-「吹く」から。拡張された意味は13世紀初頭から、動物の膀胱が浮力、貯蔵などに使用されるようになったことから。

「大声で無意味なことをしゃべる人」という意味で、1650年頃に登場した言葉です。スコットランドの歌「Maggie Lauder」に出てくる bletherskate という表現が由来で、この歌はアメリカ独立戦争中に大陸軍の兵士たちに人気がありました。そのため、アメリカでは「おしゃべりで役に立たない男」や「愚かな話」という意味で使われるようになりました。特に19世紀初頭に見られる用法です。この言葉は、動詞の blather（無駄にしゃべる）と、方言で「軽蔑すべき人」を意味する skite を組み合わせたものです。