「 bongo 」の語源

「膝の間に挟んで指で演奏する小さなドラムの一対の一つ」という意味で、1920年にはキューバの文脈で使われるようになりました。アメリカでは1929年にキューバ政府が禁止したことで広まりました。

The restriction carries heavy penalties on the ground that the monotonous reverberations induce a state of savagery in ignorant listeners and a state of irritation in others. [Associated Press, Feb. 17, 1929]  

この禁止令は、単調な反響が無知な聴衆に野蛮な状態を引き起こし、他の人々には苛立ちをもたらすという理由で、厳しい罰則を伴います。[Associated Press, 1929年2月17日]  

この言葉と楽器はアフリカ起源とされています。ザイールのロケレ族の言葉であるbounguと比較されます。関連語としてBongosがあります。

ボンゴドラムは1941年にはアメリカのキューバン・ルンバ楽団（ザビエル・クガット）に取り入れられ、1949年にはビバップ・コンボの要素としても認識されるようになりました。

同じ言葉が1861年には中央アフリカの森林地帯に生息する大型のシカ、ストライプ模様と角を持つブッシュバックの名前として記録されています。この名前は現地のもので、1873年にはスーダンの農業と製鉄で知られる民族や国の名前として英語に取り入れられ（ドイツ語では1872年）、こちらで詳しく紹介されています。