「 brain-teaser 」の語源

「脊椎動物の頭蓋腔を満たす柔らかく灰色がかった質量」、広義には「意識と精神の器官」を指す。古英語のbrægen「脳」は、原始ゲルマン語の*bragnan（中低ドイツ語のbregen、古フリジア語およびオランダ語のbreinも同源）から来ており、その起源は不明だが、PIE語根*mregh-m(n)o-「頭蓋骨、脳」（ギリシャ語のbrekhmos「頭蓋骨の前部、頭の頂部」も同源）から来ている可能性がある。

しかし、リベラマンはbrain「は西ゲルマン語族以外に確立した同類語がなく、ギリシャ語の単語とも関係がない」と書いている。むしろ、彼はその語源がPIEの*bhragno「壊れたもの」である可能性が高いと述べている。

物質（文字通りまたは比喩的）を器官と対比して表すために複数形を使用する習慣は16世紀から始まった。「知的な力」という比喩的な意味は14世紀後期から、「賢い人」という意味は1914年に記録されている。

on the brain「非常に熱心にまたは興味を持っている」という表現は1862年から。Brain-fart「突然の記憶喪失や思考の途切れ、突然の論理的思考の不能」は1991年から（brain-squirtは1650年代から「弱々しいまたは aborted reasoning の試み」として存在）。古英語で「頭」を意味する単語はbrægnlocaで、「脳のロッカー」と訳せるかもしれない。中英語では、brainsick（古英語のbrægenseoc）は「狂気の、混乱した」を意味していた。

以前は teaze、中世英語では tesen とも言われていた。「麻やウールなどの生の繊維を引き離して掃除する」という意味で、古英語の tæsan「引き抜く、引っ張る、裂く、引き離す、梳く」（ウールや麻などの繊維）から、原始ゲルマン語の *taisijan（デンマーク語の tæse、中世オランダ語の tesen、オランダ語の tezen「引く、引っ張る、ひっかく」、古高ドイツ語の zeisan「からかう、ウールをついばむ」の語源でもある）。 teasel と比較。

元の行動は、ウールや麻の繊維を分離、粉砕、またはカードするためにトゲを通すことだった。「些細な要求や愚かな trifling（時には良いユーモアで行われることである）で誰かを悩ませる、心配させる、迷惑をかける」という比喩的な意味は1610年代に証明されている。類似の意味の発展として heckle と比較。バックコーミングに関するヘアドレッシングの意味は1957年から記録されている（この意味での teasing は1923年）。関連語: Teased、teasing、teasingly。