「 breathless 」の語源

古英語の bræð 「香り、匂い、臭い、呼気、蒸気」（古英語で「肺から吐き出される空気」は æðm と言った）、原始ゲルマン語の *bræthaz 「匂い、呼気」（古高ドイツ語の bradam、ドイツ語の Brodem 「息、蒸気」も同源）、おそらく [Watkins] インド・ヨーロッパ語族の語根 *gwhre- 「息をする、匂いをかぐ」から。元の長母音（breathe に保存）は短母音になった。

「呼吸する能力」、つまり「生命」の意味は1300年頃から。「呼吸の一回」の意味は15世紀後半から。「呼吸の持続時間、瞬間、短時間」の意味は13世紀初頭から。「そよ風、自由な空気の動き」の意味は14世紀後半から。

この単語形成要素は「欠如」「できない」「ない」という意味を持ち、古英語の -leas に由来しています。これは leas、「自由な（～から）、欠けた（～の）、偽の、偽りの」という意味の言葉から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *lausaz に行き着きます。この語はオランダ語の -loos、ドイツ語の -los（どちらも「～なし」を意味する接尾辞）、古ノルド語の lauss（「自由な、空いている、放蕩な」）、中世オランダ語の los、ドイツ語の los（どちらも「自由な、緩い」）、ゴシック語の laus（「空の、無駄な」）といった語と同系です。これらはすべて、印欧語族の語根 *leu-（「緩める、分ける、切り離す」といった意味）から派生しています。この語は loose（緩い）や lease（賃貸契約）とも関連しています。