「 butter-fingered 」の語源

古英語の butere は「バター、乳脂肪分」を意味し、クリームを攪拌して作るものです。これは西ゲルマン語全般で見られ（古フリジア語、古高ドイツ語の butera、ドイツ語の Butter、オランダ語の boter など）、ラテン語の butyrum（イタリア語の burro、古フランス語の burre、フランス語の beurre の語源）からの初期の借用語です。このラテン語はギリシャ語の boutyron に由来し、おそらく「牛のチーズ」を意味します。これは bous（「牛、雄牛」）と tyros（「チーズ」）から成り立っており、前インド・ヨーロッパ語のルート *gwou-（「牛、雄牛、雌牛」）と *teue-（「膨らむ」）に関連しています。ただし、これはスキタイ語の言葉の民間語源かもしれません。

この製品は古くからインド、イラン、北ヨーロッパで使用されていましたが、古代ギリシャやローマでは一般的ではありませんでした。ヘロドトスは、スキタイ人の奇妙な物の一つとして（大麻とともに）これを記述しています。古い化学では、バターのような粘度を持つ特定の物質に適用されていました。Butter-knife（バターナイフ）は、テーブルでバターを切るための小さくて鈍いナイフで、1818年から使われていることが確認されています。

「手の末端またはデジタル部分」（制限された意味で親指を含まない）、古英語の finger、fingor は「指」を意味し、原始ゲルマン語の *fingraz（古ザクセン語の fingar、古フリジア語の finger、古ノルド語の fingr、オランダ語の vinger、ドイツ語の Finger、ゴート語の figgrs「指」の語源でもあります）から来ており、ゲルマン語族以外には同根語が存在しません。おそらく最終的には印欧語根 *penkwe-「五」から派生したと考えられています。

古英語後期からは酒や銃弾の測定単位としても使われ、指の幅、つまり約3/4インチ（約1.9センチメートル）を表します。一般的には親指から外側に向かって番号が付けられ、index finger（人差し指）、fool's finger（愚者の指）、leech-または physic-finger（医者の指）、ear-finger（耳の指）と呼ばれています。

また、butter-fingersは「物を落としやすい人」という意味で、1837年に使われ始めました。詳しくはbutter-fingeredを参照してください。