「 *gwou- 」の語源

1300年頃、「雄牛、牛、または雌牛」、殺された際の肉も食材として、古フランス語のbuef「雄牛; 牛肉; 牛皮」（11世紀、現代フランス語ではboeuf）から、ラテン語のbovem（主格bos、所有格bovis）「雄牛、雌牛」から、PIEルート*gwou-「雄牛、雄牛、雌牛」から。動物の意味での元々の複数形はbeevesでした。

「無知で鈍い」という意味で使われるようになったのは1590年代からで、古代ギリシャのテーベ周辺の地域であるBoeotiaに由来しています。この地域は牛の牧草地が多かったためそう呼ばれたと言われており、ギリシャ語のbous（牛）や、印欧語根の*gwou-（牛、雄牛、雌牛）から来ています。ボイオティアの住民は、隣人であるアテネ人からは「時代遅れで鈍く、アッティカの機敏な人々が言うように、ウナギには素晴らしい気候だが、頭には悪い空気の地域」として、ことさら鈍く田舎者だと評されていました。ボイオティアの人々もおそらく同じように考えていたでしょうが、彼らの偉大な作家たち、プルタルコスやピンダロスは愛国者でありながら、アテネの業績や制度を称賛することが多かったのです。

Though his aim was to vindicate Boeotia, [Pindar] has probably done her a disservice, in that he has helped to immortalise the scurrilous proverb Βοιωτία ύς [Boeotian swine], which he wished to confute. ... If left to itself, the slander might have passed into oblivion long ago. [W. Rhys Roberts, "The Ancient Boeotians," 1895]

彼の目的はボイオティアを擁護することだったが、[ピンダロスは]逆にその地域を不名誉な言葉で永遠に残してしまったかもしれない。彼が反論しようとした悪口のことわざΒοιωτία ύς（ボイオティアの豚）を。もし放っておけば、その中傷はとっくに忘れ去られていたかもしれない。[W. Rhys Roberts, "The Ancient Boeotians," 1895]