[歯のある切断工具] 中英語 saue、古英語 sagu、原始ゲルマン語 *sago「切断工具」(古英語 seax「ナイフ」も同源)から、PIE語根 *sek-「切る」(ラテン語 secare「切る」も同源)から。
楽器としての使用に言及し、1905年までに。Saw-grass、南アメリカで見られる長い歯のある草は1822年までに証明されている。saw-fly(1773年)、植物に対して破壊的な昆虫は、卵を産み付ける器官の構造からその名が付けられた。
ゲルマン語族の同根語には、古ノルド語 sög、ノルウェー語 sag、デンマーク語 sav、スウェーデン語 såg、中オランダ語 saghe、オランダ語 zaag、古高ドイツ語 saga、ドイツ語 Säge「のこぎり」が含まれる。