1670年代、「強い紙に描かれた絵」(他の作品のモデルとして使用される)という意味で、フランス語のcartonまたはイタリア語のcartone「強い、重い紙、貼り合わせた紙」から、したがって「芸術家がそのような紙に描いた予備的なスケッチ」(cartonを参照)。新聞や雑誌における描画への拡張は1843年までに。元々は政治的な派閥やアイデアを擁護または攻撃するためのものであり、後には単に滑稽なものとしても使われた。
Punch has the benevolence to announce, that in an early number of his ensuing Volume he will astonish the Parliamentary Committee by the publication of several exquisite designs, to be called Punch's Cartoons! [Punch, June 24, 1843]
Punchは、彼の次の巻の初期の号で、いくつかの精巧なデザインを出版し、それを「Punch's Cartoons」と呼ぶことで、議会委員会を驚かせるだろうと発表する寛大さを持っている![Punch, 1843年6月24日]
また、-oonも参照。1911年までに「アニメ映画」として(元々はウィンザー・マッケイの作品を指していた)。