「 chaotic 」の語源

14世紀後半には、「大きな間隙」や「空虚で計り知れない空間」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語の chaos（14世紀）や、ラテン語の chaos から直接借用されたもので、もとはギリシャ語の khaos（「深淵」や「広く開いたもの」、「広大で空虚なもの」）に由来します。この言葉は *khnwos から派生しており、さらに印欧語の語根 *ghieh-（「あくびをする」「口を大きく開く」「広く開く」）から来ています。

「まったくの混乱」という意味は、約1600年頃から見られるようになりました。この用法は、神学的な文脈で使われた chaos に基づいており、特にラテン語訳聖書（ヴルガータ）による「創世記」（1530年代に英訳）で「創造の初めに存在した空虚な状態、混沌としていて形のない宇宙の根源的な状態」を指すために使われたことから発展しました。ギリシャ語では「混乱」を tarakhē と言っていましたが、ここで chaos が使われたのは、ヘシオドスの "Theogony"（「神統記」）に見られるように、宇宙の原初的な空虚さを表す khaos に由来し、またオウィディウスの "Metamorphoses"（「変身物語」）に見られるように、Khaos（混沌）と Kosmos（秩序ある宇宙）を対比させる文学的な伝統によるものでした。この混沌は時に神格化され、エレボス（冥界）やニクス（夜）の創造主として描かれることもありました。

人間社会における「秩序のない混乱」という意味も約1600年頃から使われるようになりました。現代数学における Chaos theory（カオス理論）の用法は、約1977年頃から確認されています。

中世英語の -ik、-ick は形容詞を作る接尾辞で、「〜に関する」「〜の性質を持つ」「〜である」「〜でできた」「〜によって引き起こされる」「〜に似た」といった意味を持ちます。この接尾辞はフランス語の -ique、ラテン語の -icus、またはギリシャ語の -ikos に由来し、「〜の様式で」「〜に関する」という意味を持っています。さらに遡ると、印欧語族の形容詞接尾辞 *-(i)ko に起源があり、これがスラヴ語の -isku という形容詞接尾辞を生み出しました。このスラヴ語の接尾辞は、ロシア語の -skii など、多くの姓に見られる -sky の起源となっています。化学の分野では、-ous で終わる名前よりも高い価数を示すために使われ、最初に登場したのは benzoic（1791年）です。

中世英語以降、この接尾辞はしばしば -ick、-ike、-ique と綴られました。初期近代英語では -ick（例：critick、ethick）の変形が一般的で、19世紀初頭まで英語辞典にも残っていました。この綴りはジョンソンによって支持されましたが、ウェブスターは反対し、最終的に彼の意見が採用されました。