「 chiefdom 」の語源

約1300年、「頭、指導者、キャプテン；何かの主要な部分や最も重要な部分」という意味で使われ始めました。これは古フランス語のchief、「何かの指導者、支配者、頭」や「首都」（10世紀、現代フランス語ではchef）から来ており、俗ラテン語の*capum、さらにラテン語のcaput「頭」、また「指導者、首領；頂点；首都」（印欧語根*kaput-「頭」から）に由来します。

「一族の長」という意味は1570年代から確認されており、後にアメリカ先住民部族の首長たちにも拡張されました（1713年頃；ウィリアム・ペンは1680年代に彼らをkingsと呼んでいました）。Commander-in-chiefという表現は1660年代から使われています。

状態の抽象的接尾辞で、古英語のdom「法令、判断」（doom (n.)を参照）から。元々は独立した言葉でしたが、古英語ではすでに接尾辞として機能していました（例：freodom、wisdom）。ドイツ語の-tum（古高ドイツ語のtuom）と同根です。「管轄権」、したがって「州、状態、条件、質」を意味します。