「 chiefly 」の語源

1300年頃、「地位や権力が最も高い者；最も重要または目立つ者；最高の、最良の、他を上回る者」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語の chief（「首領、主要な、第一の」、10世紀、現代フランス語では chef）に由来し、さらに俗ラテン語の *capum（スペイン語やポルトガル語の cabo、イタリア語の capo、プロヴァンス語の cap も同源）から来ています。この語はラテン語の caput（「頭」、また「指導者、ガイド、首領；頂上；首都」を意味する）に由来し、インド・ヨーロッパ語族の語根 *kaput-（「頭」）から派生しています。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。