14世紀後半、「同じ地域に居住することによって結びついた人々の集団」、また「一般市民」（支配者や聖職者ではない）を指し、古フランス語のcomunité「コミュニティ、共通性、皆」（現代フランス語ではcommunauté）から派生し、ラテン語のcommunitatem（主格communitas）「コミュニティ、社会、友情、友好的な交流、礼儀、恩恵、愛想の良さ」から、communis「共通の、公の、一般の、全てまたは多くの人と共有される」（common (adj.)を参照）によって。
ラテン語のcommunitatem「は単なる品質名詞であり...「友情、関係や感情のコミュニティ」を意味していた」[OED]、しかし中世ラテン語では「社会、人々の分割」を具体的に意味するようになった。英語では「共通の所有または享受」の意味は1400年頃から。共通の関心や職業を持つ人々の社会または団体の意味も1400年頃から。
古英語で「コミュニティ」を表す言葉はgemænscipe「コミュニティ、友情、団結、共通の所有」で、mæne「共通の、公の、一般の」から派生し、したがっておそらくcommunisと同じPIEルーツから構成された。中英語でもcommonty（14世紀後半）「一般市民；コミュニティ」、また後には「共通に所有される土地」（1600年頃）を意味した。
Community service（刑罰としての地域奉仕）は1972年から記録され、アメリカ英語。Community college,地元のニーズや関心に合わせた後期教育を提供するものは1947年から記録され、アメリカ英語。Community chest「地域の慈善と社会福祉のニーズを満たすための個別の寄付から成る基金」は1919年から記録され、アメリカ英語。
The Community Chest is a device to consolidate all these separate [charitable] appeals, and go before the people once a year with a budget which appropriates to each organization the amount which it needs to make up the difference between its income from other sources, and its necessary expenses. By this means not only are the charities relieved of financial worry and adequately supported, but the public is spared the irritation of constant solicitation, which is all the more unbusinesslike because it is decentralized and not subject to outside disinterested scrutiny. ["New Jersey Municipalities," December 1919]
Community Chestは、これらの別々の[慈善的な]訴えを統合し、毎年一度予算を持って人々の前に出て、他の資源からの収入と必要な費用との差を埋めるために各組織に必要な金額を割り当てる装置である。この方法により、慈善団体は財政的な心配から解放され、適切に支援されるだけでなく、公共は常にお願いされることの苛立ちから解放される。これはさらに分散化されており、外部の無私の監視を受けないため、すべての点で非ビジネス的である。["New Jersey Municipalities," 1919年12月]
