「 deskill 」の語源

12世紀初めには「知識、神の知恵」といった意味があり、12世紀後半には「識別力、健全な判断力、合理的なもの」といった意味も持っていましたが、これらの意味は現在ではすべて使われていません。この言葉は古ノルド語の skil に由来し、「区別、識別能力、調整」といった意味を持ち、skilja（動詞）「分ける、識別する、理解する」と関連しています。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *skaljo-「分ける、離す」に由来し、これはスウェーデン語の skäl「理由」、デンマーク語の skjel「分離、境界、限界」、中低ドイツ語の schillen「異なる」、中低ドイツ語や中オランダ語の schele「分離、識別」といった言葉とも関連しています。また、これは印欧語根の *skel- (1)「切る」にもつながっています。

「実践的な知識や能力、賢さ」といった意味は13世紀初めに記録されています。

英語およびフランス語やラテン語から引き継いだ多くの動詞における能動的な詞形成要素で、ラテン語の de「下に、下から、から、離れて；関する」（deを参照）から来ており、ラテン語では接頭辞としても使われ、通常「下に、離れて、の中から、下から」を意味しますが、「底まで、完全に」つまり「完全に」（強調または完了）を意味することもあり、これが多くの英単語における意味です。

ラテン語の接頭辞としては、動詞の行動を元に戻したり逆にしたりする機能もあり、それゆえ「不、反対のことをする、元に戻す」という純粋な否定語として使われるようになり、これは英語での生きた接頭辞としての主な機能です。例として defrost（1895年）、defuse（1943年）、de-escalate（1964年）などがあります。いくつかの場合には dis- の短縮形です。