「 edgy 」の語源

古英語の ecg という言葉は「隅」「端」「尖った部分」、さらには「剣」を指すこともありました。この語は詩的に「戦い」を意味する ecgplega（直訳すると「刃の遊び」）や ecghete（「刃の憎しみ」）といった形で使われていました。語源は原始ゲルマン語の *agjo で、古フリジア語の egg（「端」）、古ザクセン語の eggia（「尖った部分」「端」）、中世オランダ語の egghe、現代オランダ語の eg、古ノルド語の egg（詳細は egg (v.) を参照）、古高ドイツ語の ecka、現代ドイツ語の Eck（「隅」「角」）などにも見られます。これらはすべて、印欧語根 *ak-（「鋭くなる」「尖る」「突き刺す」の意味）から派生しています。

古英語の -cg が中英語の -gg、そして現代英語の -dge へと変化したのは、発音の大きな変化を示しています。get the edge on（誰かに対して優位に立つ）というアメリカの口語表現は1911年に初めて記録されました。Edge city（エッジシティ）という言葉は、ジョエル・ガルローの1992年の同名の著書に由来しています。Razor's edge（危険な細い道、または緊張状態を表す表現）は、ギリシャ語の epi xyrou akmes（「剃刀の刃の上に」）から来ています。on edge（緊張している、または苛立っている）という表現は1872年から使われており、have (one's) teeth on edge（歯が浮く、または不快に感じる）は14世紀後期から見られますが、「この表現が最初に具体的に何を意味していたのかははっきりしない」とオックスフォード英語辞典も指摘しています。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。