「 feebly 」の語源

12世紀後半、「力や活力が欠けている」（身体的、道徳的、または知的）という意味で、古フランス語のfeble「弱い、ひ弱い」（12世紀、現代フランス語ではfaible）から、ラテン語のflebilis「嘆かわしい」、文字通り「涙を流されるべきもの」、flere「泣く、叫ぶ、涙を流す、嘆く」（印欧語族*bhle-「うなる」、bleat（動詞）を参照）からの非調和音変化によるもの。最初の-l-は古フランス語で失われた。「ひ弱な人」という名詞は14世紀中頃から記録されている。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。