「 fey 」の語源

「死を予感させる興奮から来ている」とされるこの言葉は、古英語の fæge（「死ぬ運命にある、宿命的な」、また「臆病な、弱弱しい」といった意味も持つ）や、古ノルド語の feigr に由来しています。これらはすべて、原始ゲルマン語の *faigjo- から派生しており、同じ語源を持つ古サクソン語の fegi、古フリジア語の fai、中オランダ語の vege、中高ドイツ語の veige（「運命づけられた」、また「臆病な」を意味する）とも関連しています。現代ドイツ語の feige（「臆病な」という意味）も同じ語源です。この言葉はスコットランドでも使われています。

「超自然的な特質を持つように見える」や「死にかけた人のように心が乱れている」といった意味が派生し、現代では皮肉な意味で「気取った、わざとらしい」という解釈が広がりました。