「 figgy 」の語源

13世紀初頭、古フランス語の figue（「いちじく」）から派生し、さらに古プロヴァンス語の figa、俗ラテン語の *fica、そしてラテン語の ficus（「いちじくの木、いちじく」）に遡ります。この語は、古代ギリシャ語の sykon やアルメニア語の t'uz などと同様に、おそらく地中海地域の共通の言語源から来ており、セム語系の言葉（フェニキア語の pagh「未熟ないちじく」との関連も考えられます）である可能性があります。また、この単語は古英語の fic（「いちじく、いちじくの木」）として直接ラテン語から借用された後、再び取り入れられました。

シェイクスピアなどで見られる侮蔑的な使い方（A fig for ...）は1570年代に登場し、17世紀には時折イタリア語の fico 形式でも見られます。この意味は、figが「小さく、価値のないもの」を指すようになったことと、ギリシャ語やイタリア語で「女性器」を表す俗語として使われたことに起因しています。これは、おそらく熟したいちじくが割れたときの見た目から来ているとされています（[Rawson, Weekley]）。Giving the fig（古フランス語の faire la figue、スペイン語の dar la higa）は、指を使って不適切なジェスチャーをすることを意味し、親指を2本の指の間に入れるか、口の中に入れる動作で、現代の「中指を立てる」行為に相当するとされています（詳細は bird (n.3) を参照）。また、sycophant とも比較してください。

Fig leaf（いちじくの葉）が「薄っぺらな偽装」の比喩として使われるようになったのは1550年代で、これは『創世記』第3章7節から来ています。Fig-faun はラテン語の faunus ficarius（エレミヤ書第1章39節）を翻訳したものです。Fig Newtons（1907年頃）はマサチューセッツ州ニュートンにちなんで名付けられました。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。