「 fresh-water 」の語源

約1200年頃から使われているfresh（またはfersh）という言葉は、「塩分のない」「純粋な」「甘い」「熱心な」といった意味を持ちます。現代の形は古英語のferscからの転訛で、水に関して「塩分のない、塩気のない」という意味でした。この言葉はさらに遡ると、原始ゲルマン語の*friskazに由来し、これが古フリジア語のfersk、中オランダ語のversch、オランダ語のvers、古高ドイツ語のfrisc、ドイツ語のfrisch（すべて「新鮮な」を意味します）と同根です。また、おそらく古教会スラヴ語のpresinu（「新鮮な」）、リトアニア語のpreskas（「甘い」）とも語源的に関連しています。

「新しい」「最近の」という意味で使われるようになったのは約1300年頃で、「古くなっていない」「使い古されていない」という意味は14世紀初頭から見られます。また、記憶に関する意味が定着したのは14世紀中頃です。この転訛や、中英語での「新しい」「純粋な」「熱心な」といった意味の広がりは、おそらく（または古フランス語のfres（女性形はfresche、現代フランス語ではfrais「新鮮な、涼しい」）からの影響によるもので、これも原始ゲルマン語の*frisko-に由来し、英語の単語と関連しています。このゲルマン語の語根は、イタリア語やスペイン語のfresco（「新鮮な」）の語源ともなっています。関連語としてはFreshly（「新鮮に」）があります。また、法律用語のFresh pursuitは、犯罪が発生した直後に犯人を追跡することを指します。

古英語のwæterは、原始ゲルマン語の*watr-（古ザクセン語のwatar、古フリジア語のwetir、オランダ語のwater、古高ドイツ語のwazzar、ドイツ語のWasser、古ノルド語のvatn、ゴート語のwato「水」も同源）から、また印欧語族の*wod-or、語根*wed-（1）「水；湿った」の接尾辞形から来ている。古代の概念では、すべての物が構成される基本的な要素の一つとされていた。

1660年代にはhead above water（頭を水上に保つ、したがって溺れないこと）の表現があり、1742年からは比喩的に「困難から抜け出す」という意味で記録されている。

水を使った治療法であるWater-cureは1842年による。群衆制御のためのwater-cannonは1964年までにそう呼ばれるようになり、water-fountain「飲料水の噴水」は1946年による。Water-buffaloは1894年に証明されている。Water poloは1884年から、water tortureは1928年から証明されている。

Watersは「特定の地域の海」、特に「国家の海上権利」を1650年代に指すようになった。

言語学者は、印欧語族には水を指す二つの語根があったと考えている：*ap-と*wed-。前者は（サンスクリット語のapah、Punjabやjulepにも保存されている）「生命力を持つもの」としての水を指し、後者は「無生物としての物質」としての水を指していた。同様のことがfire（火）にも当てはまると考えられる。