「 frightful 」の語源

中英語の freiht や fright は、古英語（ノーサンブリア方言）で fryhto と呼ばれていた言葉に由来しています。これは古英語の fyrhtu（「恐れ、恐怖、震え、恐ろしい光景」を意味する）からの変化形で、さらに遡ると原始ゲルマン語の *furkhtaz（「恐れている」という意味）に辿り着きます。この語源は、古サクソン語の forhta、古フリジア語の fruchte、古高ドイツ語の forhta、現代ドイツ語の Furcht、ゴート語の faurhtei（すべて「恐れ」を意味する）とも関連しています。ただし、13世紀には fear という言葉が主流となり、特に突然の恐怖を表現する場合を除いて、この言葉はほとんど使われなくなりました。つづりの変遷については、fight (v.) を参照してください。

名詞に付けられる語形成要素で、現代英語では動詞の語幹にも使われ、「～で満ちた」「～を持つ」「～に特徴づけられた」といった意味を持ちます。また、「含まれる量や体積」を表すこともあります（例：handful「一握り」、bellyful「お腹いっぱい」）。この要素は古英語の-fullや-fulから来ており、もともとは形容詞full（「満ちた」）が名詞に結合して接尾辞になったものですが、元々は独立した単語でした。ドイツ語の-voll、古ノルド語の-fullr、デンマーク語の-fuldと語源を共有しています。英語の-ful形容詞の多くは、かつては受動的な意味（「～で満ちた」）と能動的な意味（「～を引き起こす」「～の機会がある」）の両方を持っていました。

古英語や中英語ではこの接尾辞は稀で、むしろfullが単語の先頭に付けられることが一般的でした。例えば、古英語ではfulbrecan「侵害する」、fulslean「一気に殺す」、fulripod「成熟した」といった形が見られます。中英語ではful-comen「（状態に）達する」「（真実を）理解する」、ful-lasting「耐久性」、ful-thriven「完全な」「完璧な」などの表現がありました。