「 gab 」の語源

「talk much」という表現は1786年に登場したようで、スコットランドや北イングランドの方言を通じて、以前の「愚かに話す」「無遠慮に話す」という意味から派生したものと考えられています。この意味は14世紀後半から見られ、gabben（「あざける」「冷やかす」「誰かを嘲笑する」「自分を非難する」）という言葉に由来しています。この言葉は、スカンジナビア語系の言葉、特に古ノルド語のgabba（「嘲笑する」「からかう」）や、古フランス語のgaber（「嘲笑する」「冗談を言う」「自慢する」「誇る」）から影響を受けた可能性があります。古フランス語のgaberもスカンジナビア語に由来しています。最終的には、音の模倣から生まれた可能性もあり（gabbleと比較すると、この単語の意味に影響を与えたかもしれません）、Gabberは中英語で「嘘つき」「欺く者」「あざける者」を意味していました。関連語としては、Gabbed（過去形）、gabbing（現在分詞）があります。

「話す行為」を意味するこの言葉は、もともとは「おしゃべり、饒舌、無駄話」（13世紀中頃）や「虚偽、欺瞞」、さらには「あざけり、侮辱」（1200年頃）を指していました。おそらく、古ノルド語の gabb「あざけり、嘲笑」に似たスカンジナビア語の影響を受けており、また古フランス語の gap、gab「冗談、戯れ話；自慢話」にも由来していると考えられています。これもスカンジナビア語から来ている可能性があります（gab (v.) を参照）。さらに、スコットランドや北イングランドの方言で「口」を意味する gab（gob (n.2) を参照）からの影響もあるでしょう。オックスフォード英語辞典によれば、この言葉は「格式のある場では使われない」とされています。「Gift of (the) gab」（話す才能）は1680年代から使われています。