13世紀初頭、記録されていない古英語の単語から、または古ノルド語のgapa「口を大きく開ける、ぼんやりと口を開ける」から(gap(名詞)を参照)。関連語: Gaped; gaping。
To
gape is in this connection to look with open mouth, and hence with the bumpkin's idle curiosity, listlessness, or ignorant wonder; one may gape at a single thing, or only gape about. [Century Dictionary]
この文脈でgapeとは、口を開けて見ることを意味し、したがって田舎者の怠惰な好奇心、無気力、または無知な驚きと関連する。人は一つの物に対してぼんやりと口を開けることもあれば、ただ周囲を見回すこともある。[センチュリー辞典]
名詞として、「口を開ける行為」は1530年代から。