「 greatly 」の語源

古英語の great 「大きい、高い、厚い、頑丈な、大量の; 粗い」は、西ゲルマン語の *grauta- 「粗い、厚い」（古サクソン語の grot、古フリジア語の grat、オランダ語の groot、ドイツ語の großも同源）から来ている。もし元の意味が「粗い」だった場合、PIE語根 *ghreu- 「こする、ひき grind」、粗い穀物の概念を経て「粗い」、さらに「大きい」へと変化したかもしれないが、「その関係は容易ではない」とされる[OED]。

中英語の mickle の多くの意味を引き継ぎ、現在ではほとんど big と large に取って代わられたが、非物質的なものに関連する場合を除く。「優れた、素晴らしい」の意味では、1848年から great が証明されている。

Great White Way 「ニューヨーク市のブロードウェイ」は1901年のもので、輝かしい街の照明を指している。北アメリカの Great Lakes は1726年までにそう呼ばれるようになったが、おそらく1690年代から。Great Spirit 「北アメリカ先住民の高位の神」は1703年に、もともとはオジブワ語の kitchi manitouを翻訳したもの。Great War は元々（1887年）ナポレオン戦争を指し、後に（1914年）私たちが第一次世界大戦と呼ぶものを指した（worldを参照）。

"The Great War" — as, until the fall of France, the British continued to call the First World War in order to avoid admitting to themselves that they were now again engaged in a war of the same magnitude. [Arnold Toynbee, "Experiences," 1969]

「大戦」 — フランスが陥落するまで、英国人が第一次世界大戦をそう呼び続けたのは、再び同じ規模の戦争に巻き込まれていることを自ら認めたくなかったからである。[アーノルド・トインビー、「Experiences」、1969年]

また、動詞形もあり、古英語の greatian 「大きくなる」、中英語の greaten 「大きくなる、増える、成長する; 目に見えて妊娠する」は17世紀以降は古風になった。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。