「 grey 」の語源

「白と黒の中間の色；ほとんど色がなく、光沢も少ないもの」、古英語の græg（マーシャン方言の grei）は、原始ゲルマン語の *grewa-（「灰色」を意味する）に由来します。この語は古ノルド語の grar、古フリジア語の gre、中世オランダ語の gra、オランダ語の graw、古高ドイツ語の grao、現代ドイツ語の grauなど、ゲルマン語派の他の言語にも見られますが、外部の言語との明確な関連性はありません。フランス語の gris、スペイン語の gris、イタリア語の grigio、中世ラテン語の griseus はすべて、ゲルマン語からの借用語です。イギリス英語の grey とアメリカ英語の gray の綴りの違いは20世紀に生まれました。また、1540年代から「the gray mare is the better horse」（灰色の雌馬が良い馬である）という表現が、妻が家庭を支配することを指す言い回しとして記録されています。

1700年頃、「灰色のウール生地」を指して使われていました。この語はフランス語の grisette に由来し、これは gris（灰色）という言葉の縮小形です。この gris はフランク語や他のゲルマン語系の言葉から来ていると考えられています（詳しくは grey (adj.) を参照）。1723年からは「若いフランスの働く女性」、特に店員や仕立て屋の少女を指すようになりました。これは、彼女たちがその生地で作られた服を着ているという考えに基づいています。「この階級の若い女性たちが、街や店で自由な態度で振る舞う様子を、外国人がパリで一般的に呼んでいた」と Century Dictionary も述べています。