「 guinea pig 」の語源

イギリスの昔の硬貨で、1660年代に登場しました。Guinea（ギニア）から名付けられたこの硬貨は、最初はギニアとの貿易のためにイギリスで鋳造されましたが、すぐに国内でも使用されるようになりました。また、この硬貨はアフリカからの金を基にしていました。元々のギニア硬貨は1663年から1813年まで流通していました。

おそらく「尊敬できる」という意味の先住民の言葉から来ていると考えられます。関連語としては、Guyaneseがあります。

中英語のpigge「子豚」（13世紀中頃、12世紀後期には姓として）、おそらく古英語の*picgに由来し、複合語に見られるが、dogと同様にそのさらなる語源は不明。大人の一般的な古い言葉はswineで、雌はsow、雄はboar。おそらく低地ドイツ語のbigge、オランダ語のbigに関連している（「ただし音韻は難しい」 -- OED）。

14世紀初頭には、pigは年齢や性別を問わず豚やイノシシを指すようになった。人に適用されると、通常は軽蔑的に、1540年代以来；軽蔑的な意味で「警察官」は少なくとも1811年からアンダーワールドスラングに存在している。

The pigs frisked my panney, and nailed my screws; the officers searched my house, and seized my picklock keys. ["Dictionary of Buckish Slang, University Wit and Pickpocket Eloquence," London, 1811]

豚たちが私のパンニーを奪い、私のネジを押さえつけた；警官たちが私の家を捜索し、私のピックロックキーを押収した。[「Dictionary of Buckish Slang, University Wit and Pickpocket Eloquence," London, 1811]

古英語の動物を指す別の言葉はfearhで、これはfurh「耕うん」、PIEの*perk-「掘る、耕す」（ラテン語のporcus「豚」、pork参照にも由来）に関連している。「これは典型的な属性や活動から動物に名前を付ける広範な印欧語族の傾向を反映している」[Lass]。

同義語grunter（1640年代）、porker（1650年代）は、海でpigという言葉を発することの船乗りや漁師の婉曲表現回避から来ており、これはおそらくガダラの豚の運命に基づく迷信である。pig in a pokeのイメージは14世紀後期から証明されている（poke (n.1)を参照）。飛ぶ豚が非現実的なものの一種として1610年代から。