14世紀初頭、stile、「文房具、ペン、スタイラス;書かれた論述の一部、物語、論文」を意味し、「著者の特徴的な修辞的スタイル、表現の方法または様式」、さらに「生活様式、態度、行動、振る舞い」を意味しました。
これは古フランス語のstile, estile「スタイル、ファッション、方法;杭、柵」から来ており、ラテン語のstilus「杭、書くための道具、書き方、表現の方法」に由来し、おそらくstick (v.) と同じ語源から来ていると思われます。
英語の綴りは、ギリシャ語のstylos「柱」の影響で修正されましたが、おそらく語源的に直接の関連はありません。
意味の進化は「書く道具」から「書き込み」、「書き方の方法」、「特定の作家の表現様式」(14世紀初頭の英語)に進み、その後他の活動における表現様式、「外部提示の独自の方法」、そして特定の様式や形式(18世紀後半)へと繋がりました。
1570年代にはsubstanceと対を成し、区別されました。単独で「良いスタイル」を意味するようになったのは1580年代で、「華やかな外見、魅力的な性格」となるのは1807年です。
1706年には「芸術家の特定の熟練した表現の方法や形式」を意味し、後に運動競技などにも拡張されました。「見た目によって決まる種類、形式、タイプ」の意味は1794年です。「特徴的または独特な服装様式」を意味するのは1814年からです。
形容詞に結び付けられ、「_____ のような、または特徴的な」という意味で1934年から使われ、動詞に結び付けられ、「その方法で」という意味で1967年から、名詞に結び付けられ、「特徴的なまたは適切な」(family-styleのように)という意味で1944年から、OEDでは「非常に口語的」とされています。
In style「現在の流行の要件に従って」は1785年からです。