「 hieroglyphics 」の語源

1580年代、「エジプトの記念碑的な書き方に関するもの」という意味で使われるようになりました。この言葉は、後期ラテン語の hieroglyphicus から来ており、さらに遡るとギリシャ語の hieroglyphikos、「エジプトの書き方に関するもの」という意味です。これは、hieros（「神聖な」、ire を参照）と glyphē（「彫刻」、glyphein「彫る」から派生、印欧語根 *gleubh-「引き裂く、切り裂く」）から成り立っています。

プルタルコスがこの形容詞（ta hieroglyphika）を名詞として使う習慣を始め、エジプトの書き方を指すようになりました。英語での hieroglyphic の名詞用法は1580年代に登場し（hieroglyphics）、関連語として Hieroglyphical（ヒエログリフ的な）、hieroglyphically（ヒエログリフ的に）があります。

科学や学問の名前において、16世紀に古典的な習慣が復活し、ギリシャ語の-ikos「〜に関する」を使った形容詞の中性複数形が用いられるようになりました（例：acoustics、aerobics、economicsなど）。これは「〜に関連する事柄」を意味し、またそれに関する論文のタイトルとしても使われました。しかし、1500年頃までに英語名が定着した学問分野は、単数形で表されることが多いです（例：arithmetic、logic、magic、music、rhetoric）。-icsで終わる単語の文法上の数（例：mathematics isまたはmathematics are）については、混乱が見られます。