「 idiot 」の語源

1580年代には「特定の人々や場所に特有の言い回し」という意味で使われ、1620年代には「特定の言語に特有のフレーズや表現」という意味も持つようになりました。この言葉は、16世紀のフランス語の idiome から来ており、さらに遡ると後期ラテン語の idioma、「言語の特異性」を意味する言葉が起源です。

この言葉は、古代ギリシャ語の idiōma、「特異性」や「特有の言い回し」を意味する言葉から来ています。Fowlerは「特有の現れ」というのがギリシャ語の最も近い翻訳だと述べています。この言葉は idioumai、「自分自身に特有のものとする」という意味の動詞から派生しており、idios、「個人的な、私的な」（対義語は dēmosios、「公共の」）を語源としています。つまり、本来は「自分自身に特有の、私のもの」という意味で、allotrios（他人のもの）とは対照的です。

この言葉のさらに古い起源は、印欧語族の *swed-yo- に遡ります。これは *s(w)e- という語根に接尾辞が付いた形で、三人称の代名詞や再帰代名詞（文の主語に戻る形）として使われました。また、話し手の社会集団を示す形でも使われ、「私たち自身」という意味を持ちます。この語根は、サンスクリット語の svah、アヴェスター語の hva-、古代ペルシャ語の huva（いずれも「自分自身の」）、khva-data（「自らから創られた者」、すなわち「主君」）、古代ギリシャ語の hos（「彼、彼女、それ」）、ラテン語の suescere（「習慣づける、慣れる」）、sodalis（「仲間」）、古教会スラヴ語の svoji（「彼の、彼女の、それの」）、svojaku（「親族、血縁者」）、ゴート語の swes（「自分自身の」）、古ノルド語の sik（「自分自身」）、ドイツ語の Sein、古アイルランド語の fein（「自己、自分自身」）など、さまざまな言語に影響を与えています。

[G]rammar & idiom are independent categories; being applicable to the same material, they sometimes agree & sometimes disagree about particular specimens of it; the most can be said is that what is idiomatic is far more often grammatical than ungrammatical, but that is worth saying, because grammar & idiom are sometimes treated as incompatibles .... [Fowler]

「文法とイディオムは独立したカテゴリーです。同じ素材に適用できるため、特定の例については一致することもあれば、不一致になることもあります。最も言えることは、イディオムとして認識されるものは、文法的であることが圧倒的に多いということですが、それを指摘する価値があります。なぜなら、文法とイディオムは時に相容れないものとして扱われることがあるからです。」— [Fowler]

13世紀後半、「月の変化に依存する周期的な精神異常に影響を受けた」という意味で、中世フランス語のlunatique「狂気の」、または後期ラテン語のlunaticus「月に打たれた」、ラテン語のluna「月」から直接的に派生しました（lunaを参照）。

古英語のmonseoc「狂人」、文字通り「月病」と比較；中高ドイツ語のlune「気質、気分、気まぐれ、幻想」（ドイツ語のLaune）、ラテン語のlunaから。新約聖書のギリシャ語のselēniazomai「てんかんになる」、selēnē「月」からも比較。

Lunatic fringe（1913年）は、アメリカの政治家セオドアルーズベルトによって普及し、おそらく彼自身が造語したものです。

Then, among the wise and high-minded people who in self-respecting and genuine fashion strive earnestly for peace, there are foolish fanatics always to be found in such a movement and always discrediting it — the men who form the lunatic fringe in all reform movements. [Theodore Roosevelt, autobiography, 1913].

それから、自尊心を持ち誠実な方法で平和を真剣に求める賢明で高尚な人々の中に、常にそうした運動において愚かな狂信者が存在し、それを常に貶める — すべての改革運動における狂気の周辺を形成する人々。[セオドアルーズベルト、自伝、1913年].

以前は額にかぶるタイプの髪型を指す言葉でした（1877年）。Lunatic soup（1918年）は「アルコール飲料」、または複数の異なるアルコール飲料を一緒に飲むことを指すスラングでした。