「 impurity 」の語源

15世紀半ば、ワインについて「濁った、透明でない」という意味で使われ始めました。これは、古フランス語の impur（13世紀）から来ており、さらに遡るとラテン語の impurus「不純、汚れた、穢れた、下品な」という意味に由来します。このラテン語は、in-（「不、反対の意味」を表す接頭辞、in- (1)を参照）と purus（「純粋な」、pureを参照）から成り立っています。

英語では、その後の意味の変遷が興味深いです。最初は「地上的な、世俗的な、精神的でない」（約1500年頃）という意味が現れ、次に「下品な、わいせつな、不貞な、非道徳的な」（1530年代）という意味が続きました。さらに1590年代には「不快な物質が混ざった、汚染された」という意味が加わり、1620年代には「他の物と混ざり合ったり、結合したりした状態」（汚れに関する言及なし）を指すようになりました。名詞として使われるようになったのは1784年からです。関連語として Impurely（不純に）があります。