「 pure 」の語源

古英語のclæne「汚れや不潔さがない、外部のものや異物が混ざっていない、道徳的に純粋で貞淑で無垢な、開かれた、野外にある」の意味で、獣に関しては「儀式法により食べることが禁じられていない」という意味もあり、西ゲルマン語の*klainja-「明瞭な、純粋な」（古サクソン語のkleni「優雅な、繊細な」、古フリジア語のklene「小さな」、古高ドイツ語のkleini「繊細な、細かい、小さな」、ドイツ語のklein「小さな」の語源でもある）から、もしくはPIEルート*gel-「明るい、輝く」（古代ギリシャ語のglene「眼球」、古アイルランド語のgel「明るい」も同様）から来たと考えられる。しかしBoutkanは印欧語源と「clean」と「small」の言葉が同じであるとする説に疑問を呈している。

「主にclear、pureが高次の意味で置き換えられた」が[Weekley]、動詞として（15世紀半ば）cleanseにかつて属していたものを大部分奪った。「全体、完全」の意味は1300年頃からで（比喩的な意味でのclean sweepは1821年から）、1867年からは「不道徳でない」（good, clean funのように）、1938年からは「禁じられたものを持っていない」、1950年代からは「薬物依存がない」の意味になった。come clean「告白する」という表現は1919年、アメリカ英語から。

15世紀半ば、ワインについて「濁った、透明でない」という意味で使われ始めました。これは、古フランス語の impur（13世紀）から来ており、さらに遡るとラテン語の impurus「不純、汚れた、穢れた、下品な」という意味に由来します。このラテン語は、in-（「不、反対の意味」を表す接頭辞、in- (1)を参照）と purus（「純粋な」、pureを参照）から成り立っています。

英語では、その後の意味の変遷が興味深いです。最初は「地上的な、世俗的な、精神的でない」（約1500年頃）という意味が現れ、次に「下品な、わいせつな、不貞な、非道徳的な」（1530年代）という意味が続きました。さらに1590年代には「不快な物質が混ざった、汚染された」という意味が加わり、1620年代には「他の物と混ざり合ったり、結合したりした状態」（汚れに関する言及なし）を指すようになりました。名詞として使われるようになったのは1784年からです。関連語として Impurely（不純に）があります。