「 incapable 」の語源

「十分な能力があり、力や能力を持ち、資格のある」という意味で、1590年代にフランス語のcapable「能力がある、十分な；保持できる」または後期ラテン語のcapabilis「受容的； grasp または保持できる」に由来し、神学者によって使用され、ラテン語のcapax「多くを保持できる、広い、広々とした；受容的、適した」の形容詞形であるcapere「 grasp する、持ち上げる、取る、捕まえる；引き受ける；取り入れる、保持する；大き enough である；理解する」（PIEルート*kap-「 grasp する」から）からも派生しています。英語での他の16世紀後期の意味は現在では廃止されていますが、「理解できる；含むことができる；広範な」という意味もありました。関連語：Capably。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。