「 incapacitate 」の語源

1610年代には「能力の欠如」や「無力さ」という意味で使われるようになりました。これはフランス語の incapacité（16世紀）から来ており、中世ラテン語の incapacitatem（主格は incapacitas）に由来します。さらに遅いラテン語では incapax（属格は incapacis）という言葉が「無能力」を意味しており、これは in-（「不」を意味する接頭辞、詳しくは in- (1) を参照）と、ラテン語の capax（「能力がある」、直訳すると「多くを保持できる」）から派生しています。capax は capere（「取る」）に由来し、さらに印欧語根 *kap-（「つかむ」）に遡ります。この言葉が法律用語として使われるようになったのは1640年代で、「資格の欠如」、つまり何かを受け取ったり、処理したりする能力がないことを指すようになりました。

「無能力化する行為、無能力状態、失格させる行為、失格」、1741年に使われ始めた名詞で、incapacitateから派生したものです。

この語形成要素は、ラテン語で -atus や -atum で終わる名詞を英語にする際に使われます。例えば、estate（不動産）、primate（首位聖職者）、senate（元老院）などです。フランス語を経由して英語に入ったものは、多くが -at という形で来ましたが、1400年頃から長母音を示すために -e が追加されました。この接尾辞は、ラテン語の過去分詞 -atus や -ata から派生した形容詞にも使われます。例えば、desolate（荒廃した）、moderate（適度な）、separate（分離された）などです。これらも中英語では -at として採用され、1400年頃から -e が付け加えられました。