「 inconceivable 」の語源

「考えられる」または「想像できる」という意味で、15世紀半ばに登場しました。これは、conceive（考える、想像する）に -able（～できる）を付けた形です。関連する言葉としては、Conceivably（考えられるほど）、conceivability（考えられること）、conceivableness（考えられる性質）などがあります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。